Pour comprendre ce phénomène, il faut savoir de quoi est constitué le miroir. Celui-ci est fabriqué à partir d'une fine feuille de métal, placée sous une plaque de verre. La feuille métallique (généralement de l'argent) a été tellement polie qu'elle réfléchit la lumière, c'est à dire qu'elle la renvoie. C'est ainsi que tout ce qui passe devant le miroir se reflète parfaitement : l'image est projetée, comme une image en double.