Le hamster est un granivore, c'est à dire qu'il mange surtout des graines (blé, maïs, tournesol...). Mais il aime compléter son régime alimentaire avec des fruits, des légumes, des feuilles, des tiges ou des racines.

Certaines espèces de hamster sont omnivores : ces rongeurs se nourrissent à la fois de plantes et d'animaux. Ils mangent alors des insectes ou des petits vertébrés comme des grenouilles.