Il est difficile de donner un nombre précis car certaines races ne sont pas reconnues par certains pays ou certaines organisations.
Néanmoins, la Fédération Cynologique Internationnale reconnaît 341 races de chiens. Mais, en consultant les listes de races, on peut facilement en dénombrer plus de 385.

Notez que toutes les races de chiens sont classées dans 10 groupes, du Chien de berger au Lévrier, en passant par le Chien d'arrêt ou encore le Chien d'agrément. Chaque groupe est à nouveau divisé en plusieurs sections.

Il faut savoir que chaque race de chien est la "propriété" d'un pays. Le pays propriétaire d'une race en établit le standard, c'est à dire la description détaillée du type idéal de la race.