Coliques du nourrisson : les bons gestes pour apaiser bébé lors d'une crise

Les coliques d'un nourrisson se traduisent par des pleurs intenses, qui peuvent inquiéter les parents. Le bébé hurle, devient tout rouge, se débat et semble totalement inconsolable. Ce comportement peut toucher jusqu'à 30 % des bébés et il est tout à fait normal, à condition que ces coliques ne se prolongent pas pendant plusieurs heures consécutives. Face à cela, quelques bons gestes peuvent aider à apaiser le tout-petit lorsqu'une crise survient.

Lors de ses premiers mois de vie, un bébé passe par mille émotions et sensations qu'il n'a pas les moyens d'exprimer. Pleurer, de manière parfois très intense, est une façon pour un nourrisson de signaler un inconfort, une douleur ou un mal-être passager. On parle de coliques dans le cas de pleurs vifs et soudains, face auxquels des parents débutants peuvent sembler démunis. Sachez que cet état est normal, qu'il touche de 10 à 30 % des bébés et qu'il existe quelques techniques pour tenter d'apaiser l'enfant.

À quoi peuvent être dues les coliques ?

Les coliques semblent survenir sans raison, subitement, souvent en fin de journée, et bien qu'elles soient tout à fait normales dans le développement d'un bébé, leur origine reste méconnue. Si la couche est propre et que bébé est nourri, ces hurlements impromptus peuvent inquiéter les jeunes parents et il est bon d'avoir quelques pistes sur les raisons de leur déclenchement.

D'une manière générale, les spécialistes estiment que l'immaturité du système digestif entraînerait des maux de ventre intenses que le bébé aurait du mal à supporter. La flore intestinale du tout-petit ne parviendrait pas à bien digérer les nutriments ingurgités et cela provoquerait des gaz et des contractions. L'alimentation de la mère qui allaite peut être en cause, avec des aliments favorisant les gaz (comme les produits laitiers, les légumineuses et ceux appartenant à la famille des choux), et il est possible d'envisager une intolérance au lactose si la maman consomme des produits à base de lait de vache.

D'autres raisons, notamment liées à l'environnement dans lequel évolue bébé lors de ses premiers instants de vie, peuvent être cause de coliques : stress des parents, surstimulation, excès de bruit ou grande fatigue. Pour prévenir et soulager les crises, voici quelques conseils et techniques à tester.

Des massages pour prévenir les crises

Afin de soulager votre bébé et de l'aider à évacuer ses gaz et à avoir un bon transit, massez-lui le ventre régulièrement dans la journée, quand il est calme et allongé sur le dos, en gardant un contact visuel avec lui. Il existe plusieurs techniques éprouvées pour le faire :

• repliez délicatement ses genoux sur son abdomen et effectuez de petits mouvements circulaires avec une légère pression ;


• tracez les lettres L.O.V.E sur son ventre, une par une, du bout de vos doigts, en tournant dans le sens des aiguilles d'une montre. Ce massage porte bien son nom ! ;


• faites-le pédaler dans le vide, en saisissant ses chevilles et en accompagnant ses mouvements alternés de jambes.

En effectuant ce genre de massages fréquemment, vous aiderez l'enfant à se sentir mieux et vous pourriez ainsi réduire l'apparition des coliques.

Éviter que bébé n'absorbe trop d'air

Durant l'allaitement ou la tétée au biberon, il faut veiller à ce que le bébé n'avale pas trop d'air. Vous pouvez utiliser un coussin d'allaitement pour trouver une position confortable pour vous comme pour le bébé, allaiter en position couchée pour réguler le débit de lait et faire faire un rot au nourrisson à mi-tétée, puis en fin de repas, afin qu'il évacue un peu d'air.

Si vous constatez qu'il mange trop et/ou trop rapidement, ce qui peut être fréquent si vous lui donnez le biberon, nourrissez-le dans une position aussi verticale que possible, et assurez-vous que l'extrémité de la tétine soit toujours gorgée de lait, pour réduire l'ingurgitation d'air.

Allaiter pour apaiser

L'allaitement a pour vocation de nourrir le bébé, mais la pratique est également réconfortante pour le petit, qui sera en contact direct avec sa maman. Si vous constatez qu'une crise s'apprête à se déclencher, mettez-le au sein pour voir s'il suçote le mamelon et qu'il se calme.

Pour les nouveau-nés, l'usage d'une tétine peut avoir un impact positif puisque le réflexe de succion apaise et favorise l'endormissement. En revanche, il faudra penser à la retirer suffisamment tôt afin d'éviter de créer une dépendance.

Bercer, chantonner, promener

C'est au creux de vos bras que bébé se sentira le mieux. De fait, s'il pleure intensément, saisissez-le (vêtu d'une simple couche) et placez-le contre votre peau nue pour une séance de peau à peau bienfaisante. Ce contact pourrait réduire ses angoisses, du fait de votre odeur familière et de votre chaleur. Vous pouvez le porter dans les bras, ou au sein d'un porte-bébé bien ajusté.

En même temps, bercez l'enfant en vous dandinant, en marchant à rythme régulier à travers votre logement (ou dehors, en poussette) et en lui chantonnant quelques comptines ou des chansons calmes. Ces mouvements, couplés au son de votre voix, auront pour effet de l'endormir.

Il se peut que la maman ne parvienne pas à calmer son bébé de cette manière, à cause de l'odeur de lait qu'elle dégage. Dans ce cas, le partenaire peut prendre le relais.

Chauffer le ventre de bébé

Si les massages sont bénéfiques pour apaiser bébé, vous pouvez aussi appliquer, sur le ventre du petit, vos mains enduites d'huile naturelle (de sésame, de coco ou d'amande douce) et légèrement chauffées. Il existe également des ceintures-bouillottes, conçues pour réduire les coliques et les douleurs abdominales.

Donner un bain

Un bain tiède (37°C) peut apaiser un bébé, qui retrouvera brièvement la sensation de bien-être qu'il avait lorsqu'il flottait à l'intérieur du placenta, dans le ventre de sa maman. L'eau, à la bonne température, aidera aussi à réduire les tensions musculaires et les maux de ventre à l'origine de ses coliques.

Créer un cadre apaisant

L'environnement qui entoure bébé lors d'une crise influe sur la résolution de celle-ci. Moins il est stimulé, plus vite il parviendra à retrouver son calme. Il est donc vivement conseillé de tamiser les lumières, de minimiser les bruits alentours et de parler à voix basse, pour créer un environnement apaisant.

Cependant, la musique, douce, peut avoir des effets bénéfiques sur les humeurs et vous pouvez donc laisser un fond sonore musical. Notez que pour aider les jeunes parents, des chercheurs japonais ont mis au point le son idéal pour endormir les bébés, à essayer en dernier recours.

Gardez votre calme

Vous transmettez énormément de choses à votre enfant dès les premiers instants où vous le côtoyez. Il est normal et humain, lors de ces coliques, de perdre patience, de s'agacer ou d'être plongé dans un grand désarroi. Ne paniquez pas et apprenez à gérer votre stress, car plus vous êtes calme, plus bébé parviendra à s'apaiser rapidement.

S'il le faut, demandez de l'aide, et gardez bien en tête que les coliques disparaissent naturellement entre le 3e et le 4e mois. Courage, de belles choses vous attendent par la suite !