Parent imprévisible : vous mettez une sale ambiance dans la famille !

Devenir parent ne signifie pas devenir soudain parfait et, parfois, quand les émotions prennent le dessus, il est facile de se laisser aller. Lorsque les émotions négatives prennent trop souvent le dessus, et que l'on devient imprévisible, c'est toute la famille qui en souffre. Une situation qui a son nom : eggshell parenting.

Dans le tumulte quotidien de la vie familiale, l'humeur des parents impacte fortement le baromètre émotionnel du foyer. Lorsqu'elle est stable, elle offre un cadre rassurant. Lorsqu'elle devient imprévisible, elle peut transformer le foyer en un terrain miné où les comportements instables d'un ou des parents pétrifient le reste de la famille.

Eggshell parenting : marcher sur des œufs à la maison

Popularisée par la psychologue et influenceuse Kim Sage, l'expression eggshell parenting désigne le comportement émotionnellement imprévisible et incohérent d'un parent. Il se traduit, entre autres, par :

• une incapacité ou difficulté à exprimer et à contrôler ses sentiments et ses pensées ;


• une grande tendance à se focaliser sur les erreurs des enfants plutôt que sur leurs réussites ;


• et surtout une grande instabilité d'humeur, le parent étant un coup tout sourire et accueillant puis, l'instant d'après, colérique et irascible.

Pire, un jour, une chose peut être sans gravité pour lui, et puis un autre jour, cette même chose devient répréhensible, entraînant une réaction disproportionnée de sa part ainsi qu'un conflit parent-enfant.

Pour le reste de la famille, une telle situation est synonyme d'incertitude : ils ne savent plus à quel moment, ni même comment approcher le parent. Ils doivent également faire excessivement attention à ce qu'ils font afin de ne pas le froisser, notamment parce qu'ils ne savent plus ce qui va ou pas déclencher une réaction hostile de sa part. Les enfants, les plus vulnérables, ne savent plus sur quel pied danser et cela se passe comme dans l'expression "marcher sur des œufs", soit "walk on eggshells" en anglais, d'où la terminologie eggshell parenting de la psychologue Kim Sage.

Les malheureuses conséquences de l'imprévisibilité parentale

Être contraint de s'adapter en permanence pour éviter les débordements n'est pas sans conséquence pour un enfant. Ce climat d'instabilité crée une insécurité émotionnelle, affectant profondément son bien-être mental. En grandissant, il peut alors développer des troubles anxieux, dépressifs, voire des troubles du comportement.

Souvent, un enfant élevé dans un tel environnement développe également une hypervigilance. Toujours en alerte, il a perpétuellement peur, présente des troubles du sommeil, a des difficultés à se concentrer, et, surtout, est entravé dans son développement émotionnel et social au point de ne plus vouloir s'intégrer où que ce soit.

En outre, les enfants grandissant dans un foyer émotionnellement instable ont tendance à se blâmer pour le comportement du ou des parents. En étant soudainement punis pour une chose banale, ils se disent « Il doit y avoir quelque chose chez moi qui provoque cette réaction chez papa/maman », surtout si le parent l'accable de reproches et de mots rabaissants. Ils se sentiront dévalorisés et auront alors du mal à construire leur estime de soi.

Leur souffrance morale peut aller jusqu'à leur faire développer un trouble du stress post-traumatique complexe, faisant d'eux des enfants agressifs et impulsifs, provoquant des cauchemars chroniques, et les empêchant de maintenir des relations sociales.

Sortir du chaos émotionnel pour briser le cycle

L'eggshell parenting est un phénomène involontaire et le parent qui le pratique ne se rend pas compte de l'oppression qu'il entretient dans son foyer. Et c'est là le vrai problème : il ne voit pas où est le mal, il ne se remet pas en question et, pire, à même tendance à accuser les autres plutôt que de s'interroger sur sa culpabilité. Et c'est pourtant là la clé pour arrêter d'être toxique à la maison.

Le parent concerné doit ainsi se rendre compte qu'il montre régulièrement des comportements abusifs et imprévisibles qui engendrent chez les autres, notamment ses enfants, un sentiment d'anxiété, de peur et d'insécurité. Être de mauvaise humeur arrive à tout le monde, surtout après avoir passé une mauvaise journée, mais si trop d'émotions négatives se déversent fréquemment sur les autres pour un oui ou pour un non, cela pourrait être le signe que vous êtes un parent "coquille d'œuf".

Une fois que le parent imprévisible est conscient de sa responsabilité (chose, hélas, plus facile à dire qu'à faire), il aura encore tout un travail à faire sur lui : apprendre à s'autoréguler, à canaliser ses émotions négatives, à ne pas les déverser sur sa famille, mais aussi à s'apaiser et à éprouver de la compassion pour lui-même. Ses erreurs, ses actes manqués, ses traumatismes, il doit tout affronter pour se pardonner et/ou guérir.

Le plus souvent, en effet, l'eggshell parenting est le résultat d'événements choquants que l'on a eus enfant (pour avoir été élevé soi-même par des parents "coquilles d'œufs" par exemple), ou que l'on a vécus récemment, dans sa vie d'adulte. Arriver à passer outre ces traumatismes est alors essentiel pour un changement profond de comportement.

Attention, arriver à développer une nouvelle et plus saine relation avec soi-même et son entourage n'est pas une chose qui se fait du jour au lendemain. Pour beaucoup, cela nécessitera même un accompagnement adapté de la part d'un thérapeute. Ce n'est cependant qu'un petit effort à fournir face à la promesse qui attend au bout du chemin : faire que la famille redevienne le lieu de sécurité qu'elle est censée être et éviter d'élever de futurs parents "coquilles d'œufs" !